In der Sowjetunion selbst geriet Ljubimow in der Breshnew-Ära immer stärker unter politischen Druck. Inszenierungen wurden verboten, und als er 1983 eine Einladung annahm, in London Dostojewskis "Schuld und Sühne" auf die Bühne zu bringen, wurde er von den sowjetischen Behörden ausgebürgert. Er erlangte danach u.a. mit Inszenierungen an der Mailänder Scala, in Covent Garden in London, an der Chicagoer Oper oder der Bayerischen Staatsoper erst recht Weltruhm. Michail Gorbatschow holte Ljubimow, der seit 1988 die israelische Staatsbürgerschaft besaß, 1989 in die Sowjetunion und ans Taganka-Theater zurück, von dessen Leitung er erst 2011 zurücktrat. Von 1994-1998 war Ljubimow außerdem Chefregisseur der Bonner Oper. In einem Moskauer Krankenhaus ist er nun mit 97 Jahren gestorben.

Mit Ljubimow sei der letzte Regisseur einer großen Theatergeneration verstorben, zitiert Ria Novosti Wladimir Urin, den Direktor des Bolschoi-Theaters, wo Ljubmows letzte Regiearbeiten entstanden. "Es ist unmöglich, sich die russische Kultur ohne Ljubimow vorzustellen", so der russische Kulturminister Wladimir Medinski. Auch Präsident Wladimir Putin habe in einem Schreiben Ljubomows Verdienste um das moderne russische Theater gewürdigt.

(Ria Novosti / sle)