Erbe von Ibsen und Strindberg

Bergman gilt zeitgenössischen Theatermachern als ziemlich einmalig in seiner Rolle als moderner desillusionierter Tragöde aus einem grau beleuchteten Skandinavien, insofern ein legitimer Erbe seiner großen Vorbilder Henrik Ibsen und vor allem August Strindberg. Letzterer lässt sich in all seinen Protagonisten wiederfinden – darin Bergman ähnlich, über den sein Freund und Kollege, der Schauspieler Erland Josephson, eine der Säulen in Bergmans theatralischem und filmischem Universum, sagte: "Bergman ist Spielleiter. Und Ausgangspunkt ist bei ihm immer der Text. Bergman ist im Text, und der Text ist Bergman." Die Seiten des Rechtecks, innerhalb dessen sich seine Tragödien entwickeln, sind Verlogenheit, Grausamkeit, Heuchelei und Hoffnungslosigkeit – ein Inferno, aus dem keiner seiner Protagonisten unversehrt herauskommt.

"Das Ich ist nichts an sich; es ist eine Mannigfaltigkeit von Reflexen, ein Komplex von Trieben, Begierden, manche hier unterdrückt, andere dort entfesselt", schrieb Strindberg als Student in Uppsala. Bergman muss in diesen Worten ein Echo seines eigenen Lebens gehört haben. Von daher erklärt sich sicher auch die lebenslange Begeisterung, geradezu Besessenheit des schwedischen Regisseurs, sich mit den Dramen seines Landsmanns, der vier Jahre vor Bergmans Geburt gestorben ist, auseinanderzusetzen – immer wieder das "Traumspiel", der "Totentanz" und die "Gespenstersonate". Nur selten war er mit dem Ergebnis zufrieden. Mal sah er die Schuld bei den Schauspielern, mal beim Bühnenbild, der Technik, der Beleuchtung – am häufigsten allerdings suchte er sie bei sich selbst. Seine Inszenierungsarbeiten waren denn auch vor allem für ihn selbst oft Seele und Körper auszehrende Prozesse und Prozeduren.

Ingmar Bergman (1966) © Joost Evers / Anefo - Nationaal Archief, CC BY-SA 3.0

Das Klischee vom Künstler, dessen Erfolg in einer unglücklichen Kindheit wurzelt – Bergman hat daraus seine Inspirationen bezogen. Das Theater war für den erst Elfjährigen, der unter einem pietistischen, strengen, zu Prügelstrafenden neigenden Vater litt – Erik Bergman war Pfarrer, seine Frau Karin Krankenschwester – eine frühe Fluchtmöglichkeit aus der beklemmenden Realität des Elternhauses. Zu seinen Lieblingsspielzeugen gehörten ein Puppentheater sowie ein Kinematograf, den er sich zu Weihnachten gewünscht hatte. Als der jedoch seinem Bruder geschenkt wurde, tauschte er nach Tobsuchtsanfällen und Weinkrämpfen unterm Weihnachtsbaum das ersehnte Spielzeug gegen 100 Zinnsoldaten ein; der familiäre Friede war – einstweilen – wiederhergestellt. Reminiszenzen an diese Kindheitserlebnisse baute Bergman 1982 in "Fanny und Alexander" ein, jene vom milden Licht der Erinnerung beschienene – und mit internationalen Preisen überhäufte – Geschichte der eigenen Kindheit.

Sebastian Hartmanns Inszenierung "Fanny und Alexander" in Leipzig 2011, ein eigenes Traumspiel statt Reproduktion des cineastischen Werk im Bühnenbild, das Neo Rauch zitiert © R. Arnold
Nach Lehrjahren an einer Studentenbühne, bei kurzen Tourneen und als Regieassistent an der Stockholmer Oper erhielt Bergman 1943 eine Festanstellung als Drehbuchschreiber bei "Svensk Filmundustri", ohne seine Arbeit fürs Theater aufzugeben. (Wenn er sich zwischen Film und Bühne hätte entscheiden müssen, sagte er einmal, hätte er immer das Theater gewählt.) Nach Stationen in Helsingborg, Göteborg und Malmö – die acht Leitungsjahre dort erklärte Bergman in seiner Autobiografie "zum besten Stück meines bis dahin gelebten Lebens" – wurde er 1963 Leiter des "Dramaten" in Stockholm, Schwedens bedeutendster Bühne. Dort blieb er 13 Jahre, bis er aufgrund einer Anklage wegen angeblicher Steuerhinterziehung (die sich letztlich als gegenstandslos entpuppte) Schweden verließ und München zur Wahlheimat machte. 1976 wurde er ans Residenztheater verpflichtet, wo er seinen Einstand mit einer Inszenierung von Strindbergs "Traumspiel" gab. Sein größter Erfolg in jener Zeit wurde seine Inszenierung von "Hedda Gabler" (Premiere am 11. April 1979). Nebenbei drehte er in den Bavaria-Studios "Das Schlangenei" und "Aus dem Leben der Marionetten".

Machtmensch, der die Macht nicht genießt

"Ich wusste, dass ich eine gewisse Überredungskunst besaß, dass ich Menschen dazu bringen konnte, das zu tun, was ich wollte, dass ich eine Art äußerlichen Charme mit mir herumtrug, den ich nach Belieben an- oder abstellen konnte. Ich war mir auch bewusst, dass ich ein Talent besaß, andere zu erschrecken und ihnen ein schlechtes Gewissen zu machen, da ich seit meiner Kindheit viel über die Mechanismen der Furcht und des Gewissens wusste. Kurz, ich war ein Machtmensch, der es nicht gelernt hatte, die Macht zu genießen", analysierte der Regisseur sich selbst.

Seine Arbeitsweise schilderte er mit den Worten: "Ich vermittle, organisiere, ritualisiere. Es gibt Regisseure, die ihr eigenes Chaos auf die Bühne bringen, und aus diesem Chaos erschaffen sie im besten Fall eine Vorstellung. Ich verabscheue dieses Amateurtheater. Ich nehme nie am Drama teil, ich übersetze, konkretisiere. Am wichtigsten: Für meine eigenen Komplikationen ist kein Raum (…) Ich hasse Tumult, Aggressionen, Gefühlsausbrüche. (…) Eine Probe ist eine ordentliche Arbeit, keine Privattherapie für Regisseur und Schauspieler." Von denen verlangte er: "Die Szenerie muss deutlich und klar ausgerichtet sein. Unklarheiten bei Gefühlen und Absichten sind strengstens verboten. Signale der Schauspieler an die Empfänger müssen einfach und verständlich sein (…) Das Geschehen auf der Bühne muss in jedem Augenblick den Empfänger erreichen. Die Wahrheit des Ausdrucks kommt erst an zweiter Stelle; gute Schauspieler verfügen übrigens immer über die Möglichkeiten, die gespiegelte Wahrheit zu vermitteln."

Angst setzt Grenzen

Dass es nicht immer kühl und vernunftbetont zugegangen ist, wie Bergman es in seinen Erinnerungen beschwor (auf der Basis einer solch rationalen Arbeitsweise am Theater kann schließlich auch nicht immer große Kunst entstehen), bezeugt der Schauspieler Erland Josephson, den mit dem Regisseur eine lebenslange Freundschaft, unterbrochen von monatelangen Feindschaften, verband: "Er legt die Hand auf den Arm des Schauspielers und führt sie oder ihn durch unwiderstehlich fantasievolle Szenarien. Die Hand auf dem Arm erscheint sanft und freundlich, ihr Zugriff lässt einen aber geheimnisvolle Aggression ahnen … ansteckend, grauenhaft, amüsant, voll abenteuerlicher Forderungen …"

Am 30. Juli 2007 ist Ingmar Bergman in seinem Sommerhaus auf der Insel Farö gestorben. Er wurde 89 Jahre alt. Sein Privatleben bevölkerten fünf Ehefrauen, zahlreiche Geliebte und neun Kinder. "Es gibt keine Grenzen", lautete sein Lebens- und Arbeitsmotto. "Weder für Gedanken noch für Gefühle. Es ist die Angst, die immer Grenzen setzt."

Dass er seine psychischen Befindlichkeiten trotz gegenteiliger Behauptungen nicht konsequent aus seinen Inszenierungen heraushalten konnte, beweist folgende Anekdote: Am Ende einer Vorstellung kam eine Zuschauerin hinter die Bühne und überraschte den Theatermann mit dem Geständnis: "Ich bin auch neurotisch."

Die Zitate stammen aus zwei Büchern von bzw. über Ingmar Bergman, die aus Anlass seines Geburtstages in überarbeiteten Versionen wiederveröffentlicht worden sind: "Laterna Magica – Mein Leben", aus dem Schwedischen von Hans-Joachim Maas, Alexander Verlag Berlin, 377 Seiten; 19,90 Euro; "Das Ingmar Bergman-Archiv", hrsg. von Paul Dungan und Bengt Wanselius, Taschen Verlag Köln, 464 Seiten, 60 Euro.