Politparabel mit Schwulst

So ungefähr erzählt David Bösch den Plot von Luchino Viscontis Film "Die Verdammten" von 1969 nach. Das Werk, das auf die Krupp-Familie und ihre Verstrickung in den Nationalsozialismus anspielt, ist mehr Melodram als historische Analyse, schwelgt in opernhaftem Übertreibungspathos und führt politische und sexuelle Perversion bedenklich eng. Bösch fegt am Berliner Ensemble all das Verschwenderische, Schwülstige, allen Kulissenzauber und raffinierten Luxus beiseite, um klarer den politischen Gehalt herauszuschälen: Wer so skrupellos moralische Grundsätze beerdigt wie viele Mitglieder der Familie Essenbeck, geht am Ende selbst unter.

Die Erschießung des Familienoberhaupts: Friedrich (Peter Moltzen) räumt den Industriekapitän Joachim von Essenbeck (Wolfgang Michael) aus dem Weg. © Matthias Horn

Aber taugt das für einen großen Abend? Wenn endlich die Macbeth-Worte fallen, merkt man erst, was einem bis dahin gefehlt hat – ein starker, poetischer Text mit Untiefen. Die gestelzten Dialoge gehören zu den Schwächen des Films, von der Szene im Gestapo-Archiv vielleicht abgesehen, wo momentweise der Wahnsinn des NS-Systems aufblitzt, in dem jeder jeden bespitzelt.

Wenn man die (in diesem Fall problematischen) Stärken Viscontis wegstreicht, den Bilderrausch, die Atmosphären, muss man sich schon irgendetwas einfallen lassen, um das Vakuum zu füllen. Bösch aber lässt im schwarz gähnenden Raum oft nahezu vom Blatt spielen, vereindeutigt allenfalls Motive, die Visconti noch in opulente Bilder hüllt, in Monologen (nicht, dass man noch die Botschaft verpasst!) und fügt ein paar Zitate zwischen Nazis, Schiller und Schlager hinzu. Oben hängt ein Prachtlüster, unten steht eine schlichte Speisetafel, die sich im Laufe des Abends in Chaos auflösen wird. Feuer lodert, Nebel wabert, Kunstblut fließt, Champagner spritzt. Statt Wagner (wie im Film, dessen Originaltitel auf die "Götterdämmerung" anspielt) erklingt Verdi, natürlich "Macbeth".

Kunstblut im Vakuum

Zwischen den Szenen treten vier Jungs vor den Vorhang und albern humorfrei herum, als Essenbeck-Diener, als Studenten, später als SA-Männer, die dann pflichtgemäß in der "Nacht der langen Messer" tot zusammensacken. Noch schlimmer ist, dass kaum einer von den zweifelsohne der Darstellungskunst mächtigen Menschen da oben ihren Figuren Kontur abzuringen vermögen. Corinna Kirchhoff immerhin versprüht als Sophie alias Lady Macbeth mit Verächtlichkeitsbass ihr Gift, machtgeil, erotikfrei. Was treibt dann bloß Peter Moltzens blassen Friedrich zu ihr? Martin Rentzsch hält sich als Obernazi und Strippenzieher Aschenbach zurück. Sina Martens' Elisabeth guckt kämpferisch, versenkt ihren hinzuerfundenen KZ-Monolog allerdings in Betroffenheitspomade.

Abgründige Mutterliebe: Sophie von Essenbeck (Corinna Kirchhoff) mit ihrem exzentrischen Junior Martin (Nico Holonics) © Matthias Horn

Die ironische Pointe ist ja, dass ausgerechnet dasjenige Familienmitglied obsiegt, das am Meisten den offiziellen nationalsozialistischen Vorstellungen eines Mannes widerspricht: Martin, der pädophile Hysteriker, das drogenabhängige Muttersöhnchen. Im Film ist das eine teils faszinierende, teils unerträgliche Eitelkeits- und Wandlungsshow von Helmut Berger. Nico Holonics macht einen müden Rockstar daraus mit Melancholiemähne und dunklem Nagellack, verliert so allerdings auch an schillernder Dämonie.

Die Übrigen tun, was man in derlei Nazi-Operetten so tut, stramm stehen, ernst schauen, Text aufsagen und auf die nächste Runde Tote warten. Dazwischen künden Schwarzweißbilder von Weltwirtschaftskrise, Revuegirls, Naziaufstieg; später zappen sie weiter zu Brandt, Kohl, Mauerfall. Der Schoß ist fruchtbar noch, aus dem das kroch? Davon erzählt jede "Babylon Berlin"-Folge umfassender, bewegender, spannender als diese zähen 135 Minuten.

Die Verdammten
nach dem Film von Luchino Visconti
Fassung: David Bösch und Sibylle Baschung
Regie: David Bösch, Bühne: Patrick Bannwart, Kostüme: Moana Stemberger, Musik: Karsten Riedel, Video: Bert Zander, Licht: Ulrich Eh, Dramaturgie: Sibylle Baschung.
Mit: Wolfgang Michael, Martin Rentzsch, Corinna Kirchhoff, Nico Holonics, Peter Moltzen, Robert Kuchenbuch, Owen Peter Read, Sina Martens, Maik Solbach, Leonore von Berg, Smilla Erlebach, Anna Valentiner, Vincent Furrer, Lukas Huber, Eidin Jalali, Max Paier, Till Timmermann.
Premiere am 3. November 2018
Dauer: 2 Stunden 15 Minuten, keine Pause (nach der Premiere auf 1 Stunde 30 Minuten gekürzt)

www.berliner-ensemble.de

Kritikenrundschau

"Regisseur David Bösch setzt in erster Linie auf Schauspieltheater – ein Pfund, mit dem man am Berliner Ensemble eigentlich immer wuchern kann", berichtet Fabian Wallmeier für rbb 24 (4.11.2018). Bösch folge Viscontis Film "nicht sklavisch", aber in den Grundzügen der Geschichte "originalgetreu". Seine eigenständige Einfügung der Bediensteten samt Verwandlung in Braunhemden sei "vorhersehbar". Die insbesondere in den "Clips in Wochenschau-Anmutung" per Videoeinspieler "behauptete Bezugnahme zur Gegenwart verpufft". Positiv hervorgehoben wird die Leistung von Nico Holonics als Martin, der seine Figur "mit so einer hochnervösen Widerwärtigkeit" ausstatte, dass "Helmut Berger, der die Rolle bei Visconti spielt, dagegen geradezu harmlos wirkt“.

Vom "jungmännlichen Deppen-Trupp" einmal abgesehen, "der auch an anderen Stellen des Abends nebulöse Anschlussfähigkeit an zeitenübergreifendes Elitenbashing performt", beschränke sich der Regisseur David Bösch auf die illustrierende Nacherzählung, schreibt Christine Wahl im Tagesspiegel (5.11.2018). Ergebnis von dessen "Eineindeutigkeit" sei "ein veritabler Stereotypen-Cast". "Da orgelt die Soundkonserve, da tanzen Friedrich und Sophie auf dem Tisch – und nichts davon hilft über die Zähigkeit dieses pausenlosen Hundertdreißigminüters hinweg."

"In seiner Beliebigkeit ist das furchtbar oberflächlich", stellt Doris Meierhenrich in der Berliner Zeitung (5.11.2018) fest. "Das wäre weniger ins Gewicht gefallen, hätte David Bösch zumindest seinem Ruf als Regisseur für große Schauspielergefühle entsprochen." Stattdessen gebe es ein "Potpourri kleiner Sperenzchen". Von "einem Theater, das etwas zu sagen hätte, von einem Kampf des Alten mit und gegen das Neue, des Privaten mit und gegen das Öffentliche, der Wirtschaft mit und gegen die Politik – kaum ein Hauch".

"Gewinnt der Film seinen morbiden Reiz aus der Starbesetzung und der schwülstig ausgestellten Faszination für schneidig dämonische SS-Uniformträger und verkommene Rüstungsmagnaten, bleibt davon am Berliner Ensemble in David Böschs Inszenierung nur bemühter Schulfunk übrig: Schaut her, liebe Kinder, so ruchlos geht es zu im Villenviertel." Peter Laudenbach in der Süddeutschen Zeitung (6.11.2018) ist not amused. Bösch hake "mit der Sorgfalt eines Buchhalters jeden Intrigenschachzug ab, ohne dass ein erzählerischer Sog aufkommen würde oder die Figuren jenseits der Oberfläche Kontur entwickeln könnten".

Bösch habe durch­aus schon mit ei­ni­gen In­sze­nie­run­gen ge­zeigt, "dass mehr in ihm steckt, als ein blo­ßer Text­aus­stat­ter und bie­de­rer Bildpro­ku­rist zu sein", so Simon Strauss in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (6.11.2018). "An die­sem Abend bleibt er aber lei­der weit hin­ter sei­nen Mög­lich­kei­ten zu­rück." Kein ein­zi­ges Bild bleibe haf­ten, kein ein­zi­ger Satz be­ste­hen. "Man sitzt sei­ne zwei Stun­den fünf­zehn ab und weiß ge­nau, dass man sie gleich im An­schluss gu­ten Ge­wis­sens ver­ges­sen kann."