Die Bühne ist eine hermetisch abgeriegelte Innenwelt, in der es tropft und plätschert. Die sechs Darsteller sitzen hier keineswegs auf dem Sofa postmoderner Konsumverweigerung. Sie liegen vielmehr in sichtlicher Vereinzelung auf sechs Bettgestellen, die wie Inseln aus dem gefluteten Bühnenboden ragen. Das Ganze macht den Eindruck eines längst vergessenen Nachtasyls unter Hochwasser. Viel Lebensmüdigkeit, viel emotionaler Tod.

Panoptikum der Erinnerungen
Doch das Bild trügt. Wenn zwei dieser Schlafanzugträger aneinander geraten, kann es durchaus heftig zugehen. Depression und Obsession liegen dicht beieinander in diesem merkwürdigen Panoptikum der Erinnerungen. Drumherum irritiert ein paradoxer Bühnenzauber. Das spärliche Licht, von den Wellenbewegungen des Wassers gespiegelt, tanzt und tänzelt verführerisch auf der umlaufenden Wand, schöner noch als an den schönsten Brunnen in römischer Nacht.

Der Kanadier Coupland war bereits ein weltberühmter Autor, als er 1993, zwei Jahre nach seinem Erstling "Generation X", die episodisch zerklüftete Erzählung "Life After God" veröffentlichte. Er skizziert darin ein Bild von Entfremdung, Einsamkeit und misslungener Sinnsuche ohne Gott. Sechs Mittdreißiger treffen sich nach fünfzehn Jahren wieder, weil einer von ihnen alle anderen zu einem Klassentreffen überreden will. Couplands 1968 geborener Landsmann Michael Lewis MacLennan, der sich in Übersee einen Namen als Dramatiker, Drehbuchautor und TV-Produzent gemacht hat, adaptierte die Geschichte vor zwei Jahren fürs Theater. Lukas Langhoff (Regie und Bühnenbild) besorgte nun die deutschsprachige Erstaufführung.

Nihilistisch-metaphysischer Gelee
Das Gespenst der Verlorenheit und die Verzweiflung, ihm womöglich nicht zu entkommen, gehen um in diesem Figuren-Sextett. Für die Protagonisten endet die Suche nach dem Wesentlichen mit dem Fall in die Wirklichkeit. Julie, die im Traumhaus über der Stadt eingesperrte Gattin und Mutter, schmort mit zwei Söhnen in der Ironie-Hölle. Die schöne Stacey arbeitet als Trainerin eines Fitnessclubs gegen die Ankunft der Pfunde. Todd leidet an seiner Arbeitslosigkeit, an der bösen Welt und möchte sowieso am liebsten wieder Pott rauchen. Kristy flieht vor dem Alkohol und dem nicht vorhandenen Mann in die Berge. Der ehemalige Pornodarsteller Dana ist ein fanatisch religiöser Kleinfamilienvater geworden, der im Auto Krähen nachfährt. Und Scout, die Nervensäge mit der Idee eines Klassentreffens, schluckt rezeptpflichtige "Bonbons" gegen seine Depressionen.

Coupland und MacLennan besichtigen in "Life after God" das Elend einer Generation, in deren nihilistischen Aussteigerträumen keine neuen Begriffe von Sinn, Liebe oder Identität entstanden sind. Das metaphysische Wollen der Autoren ist unübersehbar. Es ist zu einer geleeartigen Textmasse geronnen, hergestellt aus zeitspezifischen Lebensgefühlen und zeitlosen Existenzängsten, angerührt mit den Zutaten eines postmodernen Denkens, das sich seiner selbst noch sehr sicher ist. Klimakatastrophe und Finanzkrise eilen dem Werk zu Hilfe. Wenn es in der Welt nach unten geht, geht es mit "Life After God" nach oben.

Wartende in den Fluten des verpassten Glücks
Und doch: Das Stück ist und bleibt kein leichter Fall für die Regie. Lukas Langhoff sucht sein Heil im atmosphärisch Entrückten und rettet sich in eine kleine Wortoper. Das ist keineswegs ein Patentrezept, hat aber den Vorteil, dass man der Bühnenversion im Laufe der 90 Minuten immer weniger anmerkt, wie das Erzählte in Dialoge und Monologe gepresst worden ist.

Die sechs Darsteller Simon Brusis, Nicole Lippold, Iris Albrecht, Franziska Melzer, Jochen Gehle und Floria Schmidtke stehen, wenn sie nicht auf ihren Bettinseln liegen, viel im Wasser herum. Sie sind Wartende in den Fluten ihres verpassten Glücks, beziehungsunfähig und tendenziell krank vor Liebessehnsucht. Wenn gar nichts mehr hilft, hilft auch ihnen bisweilen Gott. Das jedenfalls ist die nicht sonderlich erschütternde Pointe. Früher war es die Not, die Beten lehrte, heute ist es eher das Nichts.

Life After God (DEA)
von Michael Lewis MacLennan
nach den gleichnamigen Erzählungen von Douglas Coupland
Deutsch von Ute Scharfenberg
Regie und Bühne: Lukas Langhoff, Kostüme: Sven Nahrstedt.
Mit: Simon Brusis, Nicole Lippold, Iris Albrecht, Franziska Melzer, Jochen Gehle, Floria Schmidtke.

www.theater-magdeburg.de

Kritikenrundschau

Mit dem Wasserspiegel-Bühnenarrangement, das das Scheinwerferlicht reflektiert, habe Lukas Langhoff eine "optische Metapher" gefunden, so Liane Bornholdt in der Magdeburger Volksstimme (21.10.): "Es geht um nichts denn die Reflexion von Innenwelten." Das "Auf und Ab der Empfindungen" innerhalb der Figuren-Clique werde vor allem durch die abrupten Wechsel "zwischen exaltiertem Schreien und intimem, ja verängstigtem Flüstern" deutlich. Die "tieferen Schichten der Lebensverläufe" blieben letztlich jedoch "in Klischees verhaftet": "allgemeine Sehnsucht nach der verlorenen Gott- oder Ideal-Gläubigkeit", die "Fassaden, die sich jeder aufgebaut hat" und die "verschiedenen Temperamente des Zweifelns" an ebendiesen. Das sei "geschickt gemacht, auch wenn nicht viel gespielt werden kann", sich die Spieler nur "durch die Stimme und deren Stimmung“ unterschieden. Es gebe "viel Unerhebliches in diesem Stück, ein paar kluge Sätze und ehrliche Lebensweisheiten auch". Weil Langhoff und seine Schauspieler, "alles nicht allzu schwer" nähmen, sei das Ganze dann aber doch "kurzweilig".