Wollust unterm Wasserstrahl

von Christian Rakow

Berlin, 29. Oktober 2021. Von der Krise des modernen Mannes, die heute ganze Magazine füllt, wusste schon Gerhart Hauptmann im ausgehenden 19. Jahrhundert einiges zu berichten. Sein Dramenheld Johannes Vockerat erlebt sie geballt: als Glaubenskrise, als Schaffenskrise, als Berufs- und Ehekrise und in allem als mentale Krise. Aus der Stagnation seiner Stadtrandexistenz am Müggelsee bei Berlin mit Frau und frischem Nachwuchs reißt ihn die junge Studentin Anna Mahr. Doch ihre zunächst platonische, dann zunehmend erotisch aufglimmende Affäre bedroht das eherne Gerüst der bürgerlichen Familie. Und also endet Hauptmanns Drama "Einsame Menschen" (von 1891) tragisch.

Sittenbild mit Sepiastich

Das viel gespielte Stück verlangt heute einiges an Übertragungsleistung. Die Exotik der gebildeten Frau, mit der Anna Mahr für den Privatgelehrten Vockerat zum Faszinosum wird, zeigt gute einhundert Jahre nach Einführung des Frauenstudiums einen leichten Sepiastich. Mit der antipodischen Rolle des blassen Eheweibs Käthe Vockerat, das sich für seine Stumpfheit vom intellektuellen Ehemann schelten lassen muss, droht gar unfreiwillige Komik. Und da die Religion inzwischen ihre Verbindlichkeit eingebüßt hat, ist dem Drama ein weiteres wichtiges Politikum abhandengekommen. In Daniela Löffners Inszenierung in den Kammerspielen des Deutschen Theaters singt man eingangs bei der Kindstaufe noch den Choral "Ich bete an die Macht der Liebe". Aber die Taufgemeinde hält ihre vier Strophen schon kaum noch durch; Marcel Kohler alias Johannes Vockerat schaut zwischendrin aufs Handy. Auf der Suche nach neueren Botschaften.

Löffner polt die Verhältnisse fürs erste kühn um: Die Studentin Anna Mahr ist bei ihr ein Mann, Arno Mahr, ein junger Professor aus Stanford (Enno Trebs). Er hat einen Lehrstuhl für "Feministische Zukunftsforschung", wie er sagt. Lacher im Saal. Dabei könnte das schon passen: Vockerat, hier ein Schriftsteller, der uns gerade wissen ließ, dass eine "verstaubte Predigt voller Chauvinismus" nichts für ihn ist, lässt sich von einem "woken" Diskurskapitän aus dem Silicon Valley in ein queeres Abenteuer lotsen. Und – Ironie der Geschichte – der Feminismus kommt im Techtelmechtel der beiden sehr schnell unter die Räder.

Aber spätestens hier hätte es eine Autorin oder einen Autor vom Schlage Kricheldorf, Palmetshofer, oder Simon Stone gebraucht, die alte Stoffe geschickt auf zeitgenössische Milieus hin umschreiben können. Daniela Löffners eigene Spielfassung bleibt denn doch der Hauptmann'schen Vorlage zu stark verpflichtet. Und das wird zum Problem. Vom intellektuellen Kern der Männerfreundschaft zwischen Vockerat (Kohler) und Mahr (Trebs) erfährt man praktisch nichts, das Knistern zwischen beiden bleibt Behauptung. Was kein Problem wäre, hätte man sie geradewegs als Knallchargen angelegt, als Männer fürs gehobene Schaumschlägertum. Aber die Inszenierung möchte ihren männlichen Helden schon Lebensfülle und Wallungswerte schenken.

Höhenflug und antiquierte Weisheiten

Am besten geht die Gesamtanlage auf, solange das Männerpaar noch von der Seite attackiert und relativiert wird. Löffner hat den Freund des Hauses, den Maler Braun, weiblich besetzt mit Franziska Machens, die mit herrlich lakonischen Volten jeden Höhenflug des egozentrischen Vockerat abkanzelt. Mutter Eva (Judith Hofmann) bietet ihrem Sohn antiquierte Weisheiten, aber in Momenten auch wohltuend direktes Kopfschütteln ob seiner Eskapaden. Eine richtige Kraft entwickelt Linn Reusse als Ehefrau und junge Mutter Käthe, die mit geerdetem Pragmatismus ihren Gatten drosselt. Auf dem Höhepunkt ihrer Auseinandersetzungen um Kinderbetreuung und individuelle Entfaltungsmöglichkeiten stehen sich die Eheleute auf himmelhohen Treppen (im stylish antik angedeuteten Bühnenbild von Wolfgang Menardi) gegenüber: hüben ein Luftikus, dem jeder Sinn für Verantwortung abgeht; drüben eine Frau, die irgendwie auf das falsche Pferd gesetzt hat.

Hannes Haustyrann

Bei Hälfte des Abends meint man noch, das könnte die Geschichte von Käthe Vockerat werden, die sich zurück ins Leben kämpfen muss, und ein Abend für Linn Reusse, die Abgeklärtheit genug mitbringt, ihre Figur aus der familiären Herabsetzung heraus zu navigieren. Aber dann wendet sich Löffner dem Hauptmann'schen Protagonisten zu: Marcel Kohler hat Johannes Vockerat viele Schattierungen mitgegeben – eine weinerliche Note, einen Unwillen als "Hannes Haustyrann" angeguckt zu werden, eine leichte Versponnenheit, viel Bildungshochmut, ein gerütteltes Maß an Narzissmus und Ignoranz gegenüber allen praktischen Erfordernissen daheim ("Meine Arbeit kommt zuerst und zuzweit und zudritt!"). Mitunter knickt er ein und gibt kurz den Vater.

Spröde Liebe: Marcel Kohler, Enno Trebs © Arno Declair

Mit seinem Geliebten Arno Mahr aber läuft es seltsam spröde an. Dafür wird nach der Pause umso dicker aufgetragen. Was Löffner an Figurenentwicklung verpasst, liefert sie mit ausgestellt künstlichen Choreografien nach. In zwanzigminütigem homoerotischem Balgen und Liebkosen unter den Wassern der Sprinkleranlage geben Kohler und Trebs Abziehbilder der Leidenschaft. Sehen eher nach Wrestling als nach Wollust aus, aber geschenkt.

Tabletten müssen her

Die Frauen kommen anschließend auf den Hund, wollen den Störenfried Arno (der im Ganzen wie der Brandstifter bei den Biedermännern wirkt, jedenfalls deutlich zu symbolisch für die eigentlich realistische Ausrichtung des Abends) bloß noch wegkriegen. Käthe wird depressiv, Tabletten müssen her. Und da fragt man sich dann schon, wozu der Aufwand der Umgestaltung des Dramas, wenn man denn wie eh und je bei den beklagenswerten Rollenbildern des Patriarchats angelangt: die Männer intellektuell hochfahrend und tragisch, die Frauen gedrungen und duldsam. Und das um den hohen Preis der Wegkürzung einer der progressiveren Frauenfiguren der Dramenliteratur mit Anna Mahr.

Nicht verschwiegen werden soll, dass der Applaus in den Kammerspielen selbst für Premierenverhältnisse beachtlich war, mit Bravo und Getrampel. Aber es ist ja auch Corona. Und verausgabungsbereites Spiel von an sich glänzenden Akteur:innen macht selbst an mittleren Abenden eben viel her.

Einsame Menschen
von Gerhart Hauptmann
Regie: Daniela Löffner, Bühne: Wolfgang Menardi, Kostüme: Carolin Schogs, Musik: Matthias Erhard, Licht: Thomas Langguth, Dramaturgie: Sima Djabar Zadegan, Juliane Koepp.
Mit: Marcel Kohler, Linn Reusse, Judith Hofmann, Enno Trebs, Franziska Machens.
Premiere am 29. Oktober 2021
Dauer: 3 Stunden, eine Pause

www.deutschestheater.de

Kritikenrundschau

Für Spiegel Online (30.10.2021) lobt Wolfgang Höbel die Ernsthaftigkeit dieser Hauptmann-Aktualisierung: "Es wird ein bisschen viel mit Wasser-Metaphern herumgepritschelt in diesem dreinhalbstündigen Ausflug in die Feuchtgebiete einer verhängnisvollen Liebe zu dritt. Und natürlich sind auch nicht alle neuen Sätze, die hier den Hauptmann-Figuren in den Mund gelegt werden, große Theaterpoesie. Trotzdem folgt das Publikum bis zuletzt gebannt dem Showdown im Hause Vockerat. Das Kunststück dieses Theaterabends besteht darin, dass Löffners Aktualisierung nie in die Soap abgleitet, sondern dass hier ein paar Menschen bis zuletzt ganz ernsthaft eine Antwort auf die Frage suchen: Welche Leidenschaften haben uns bloß so ruiniert?"

Für rbb Kultur (30.10.2021) berichtet Peter Claus: Bis zur Pause gehe es vorsichtig, atmosphärisch, aber auch "sehr vordergründig zu"; nach der Pause folge der "ganz große Knall" mit der nackten Liebeszene der Männer, fast wie ein "Softporno". Mit dieser Szene und im Anschluss krache die Inszenierung "wie ein schlecht geratener Plumpudding zusammen", werde "kitschig". In der Summe: starkes Schauspiel, besonders von den Frauen, aber die Regie überziehe ihren Versuch, die große Liebe und ihre Kosten zu zeigen.

"Es dräut schon ganz schön unheilvoll, wenn es bedeutsam von der Decke tröpfelt, dann eine der beiden zentralen schwarzen Treppen durch ein überlaufendes Waschbecken geflutet wird und sich Johannes und Arno schließlich bei Dauerregen aus der Sprinkleranlage anhaltend im schwulen Sex entladen. Müggelsee ick hör dir trapsen!", witzelt Ute Büsing im Inforadio des rbb (30.10.2021). Aber durch "die lange, mutige und durch und durch wahrhaftige Entblößung im homoerotischen Liebesakt gewinnt die neue Lesart" dieser Inszenierung doch, so Büsing. Ein "starker Eindruck" bleibe von dem Abend.

Für Ulrich Seidler von der Berliner Zeitung (31.10.2021) fällt dieser Abend wie auch Andreas Kriegenburgs "Michael Kohlhaas" (beide Berliner Premieren werden zusammen besprochen) in die Kategorie "Geduldsproben". In beiden Arbeiten solle "die weibliche Perspektive auf den bürgerlichen Kanon gestärkt werden, was aber nichts daran ändert, dass die Mannsbilder die wichtigeren und interessanteren Rollen spielen und der Feminismus zumindest besetzungspolitisch eine leere Behauptung bleibt." Löffners Umarbeitung des Hauptmann Stücks zu einer homosexuellen Liebesgeschichte reduziert den Stoff auf "das Problem der individuellen sexuellen Orientierung, das mit einem rechtzeitigen Coming-out hätte gelöst werden können", und wirft die letztlich offen bleibende Frage auf, was einem abgewandelten Lebensmodell so dermaßen im Wege stehen soll, dass der Professor das Weite sucht und Johannes in den Müggelsee geht".

Löffner habe eine "zeitgemäße Textfassung" erstellt und zeige "Beziehungen unter Druck, Menschen im Bermuda-Dreieck von Verantwortung, Selbstverwirklichung und Aufbruchssehnsucht", lobt Katrin Pauly in der Berliner Morgenpost (1.11.2021). Die Inszenierung sei getragen von "exzellenten Schauspielerinnen und Schauspielern", die "diesem zu Beginn noch etwas gemächlich wirkendem dreistündigen Abend echten Glanz verleihen".

Von einer "geschickt modernisierten Fassung", in die "heutige Alltagssprache eingefügt" sei und "ein paar Rollenkorrekturen vorgenommen" wurden, berichtet Irene Bazinger in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (1.11.2021). Löffner habe Hauptmans Werk "nicht anmaßend überschrieben, sondern empathisch und treffsicher neu justiert". Als "unerbittliches Theaterfest" wird der Abend gelobt: "Mit grandioser Intensität trägt das Ensemble die kunstvolle Inszenierung, die in ihrer emotionalen Ungeschütztheit manchmal zwischen billiger Vorabendserie und gehobenem Kitsch balanciert, ohne freilich nach dahin oder dorthin abzustürzen."

Löffner haben Hauptmanns Stück "einer mittleren Aktualisierungskur unterzogen", schreibt Christine Wahl im Tagesspiegel (1.11.2021). Löffners Umbesetzung der Anna Mahr berge eine "Idee mit großartigem Potenzial, um den Hauptmann'schen Feminismus-Diskurs aus dem 19. ins 21. Jahrhundert zu transportieren. Nur macht Löffner rein gar nichts aus dieser Konstellation; es gibt überhaupt keinen Diskurs. Halbherzig hängt ihre Textfassung zwischen der alten Vorlage und den eigenen Aktualisierungen fest, vieles bleibt dabei in reinen Oberflächenbehauptungen stecken, was wiederum zu entsprechend inkonsistenten Charakteren führt". Die Inkonsistenz und "fehlende Tiefendimensionen" werde dann durch "plakative Symbolik" kompensiert.