5. Juni 2022. Es ist der blanke Horror. Nicht die Tatsache, dass Franz Josef Muraus Eltern bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen sind; nein: das Grauen liegt für ihn darin, anlässlich der Beerdigung zurückkehren zu müssen auf das Landgut seiner schrecklichen Kindheit, zu seinen grässlichen Schwestern und viel zu vielen furchtbaren Erinnerungen an eine lieblose, "katholisch-nationalsozialistische" Erziehung.

Übertreibungskünstler

Franz Murau, der finstere Held von Thomas Bernhards letztem großem Prosawerk "Auslöschung. Ein Zerfall", liebt Übertreibungen, er nennt sich folgerichtig "den größten Übertreibungskünstler, der mir bekannt ist". Ohne Übertreibung lässt sich über Karin Henkels Inszenierung sagen: Sie ist großartig. Dass Henkel eine Vorliebe hat fürs Groteske und Schwarzhumorige, ist bekannt. Dass sie es so sensibel und doppelbödig, so wenig plakativ auf die Bühne bringen kann, ist eine angenehme Überraschung.

Bernd Moss, Daniel Zillmann und Anja Schneider unter dem Vollmond – nicht romantisch aber bedrohlich © Monika Rittershaus

Aus Bernhards wuchtiger Generalabrechnung mit der österreichischen (und der deutschen) Nachkriegsgesellschaft, aus dem wütenden und sehr langen Murau'schen Bewusstseinsstrom diese Bühnenfassung zu destillieren, ist schon für sich genommen eine große Leistung von Regie und Dramaturgie. Dass Karin Henkel den Part Muraus viergeteilt hat, ist ein gelungener Kunstgriff und ein Gewinn fürs Publikum. Zwar ist Bernd Moss – er spielt den etwa fünfzigjährigen, frisch verwaisten Erben – der Star des Abends, aber ihm stehen drei jüngere Ichs zur Seite. Es erinnert ein wenig an Todd Haynes' vor 15 Jahren erschienenen Bob-Dylan-Film "I'm not there" – mit sechs Dylan-Darstellern –, wie Henkel hier denkbar unterschiedliche "Fränze" ins Spiel bringt: Neben dem kleinen Franz-Josef (Béla Paul Lorenz Otlewski/August Usemann) spielt Linn Reusse den jugendlichen, hochsensiblen Franz, der wegen seiner unstillbaren Neigung zum Bettnässen von Eltern und Mitschülern verachtet wird; und Daniel Zillmann ist der junge Erwachsene, der sich auf der Flucht vor seinem tiefbraunen Elternhaus durch halb Europa studiert und sich dabei – sichtlich – gehen lässt.

Tragik und Witz

Die Fluchtversuche, macht Karin Henkels Inszenierung deutlich, waren so vergebens wie das Bestreben, sich ein neues Ich überzustülpen. Letztlich kann der zutiefst verletzte Franz, den Bernd Moss mit viel Zorn, viel Schmerz und ebenso viel selbstgerechtem Welt-Ekel ausstattet – Lieblingswort: "widerwärtig" –, der Vergangenheit nicht entrinnen. Und nicht den Erinnerungen an seinen Vater in Nazioffiziersuniform und an seine nicht minder antisemitisch tönende Mutter, die bei Tisch alles "mit brauner Soße zudeckt", wie er sich schaudernd erinnert. Das wäre zutiefst tragisch, wäre Thomas Bernhards Franz-Monolog nicht zugleich so sprachgewaltig gewitzt – und hätten Karin Henkel und ihr Ensemble nicht ein so feines Sensorium für die Komik der Murau'schen Larmoyanz und die Absurditäten seiner Familienaufstellung.

Braune Dekadenz

Anja Schneider und – in gewagter, aber gelungener Doppelrolle – Daniel Zillmann sind als Murau-Schwestern so grauenerregend gut wie Manfred Zapatka und Almut Zilcher als beunruhigend untotes Elternpaar. Überboten wird der Familienhorror nur durch den Fahrstuhl des Grauens, der im zweiten Teil des Abends ein wahres Panoptikum von Altnazis aus der Hölle auf den Bühnenboden hebt; George Grosz und Otto Dix wären begeistert gewesen von diesen Exemplaren brauner Dekadenz, die Vater Murau in den Nachkriegsjahren auf seinem Grund und Boden vor den Alliierten versteckt hielt und die, Gipfel der Gauleiter-Gaudi, im Glashaus eine Polonaise tanzen. Der beklagenswerte Franz, der wie ein waidwundes Tier durch den abgestorbenen Wald seiner Kindheit irrt, kann mit seinem Vater nicht mal abrechnen: Der hat sich der Wut des Sohnes ja via Unfalltod entzogen.

Gauleiter-Gaudi im Aufzug © Monika Rittershaus

Die toten Bäume und das abgewrackte Gewächshaus, das als Naziversteck ebenso wie als Aufbahrungsort dient, sind nur ein Teil des hervorragenden Bühnenbilds. Thilo Reuther projiziert einen unendlichen Tunnel auf die Bühne, an dessen Ende kaltes Licht gleißt. Das passt zu Franz Muraus (Selbst-)Auslöschungs-Fantasien: der eigene Tod als letzter Ausweg, idealerweise kombiniert mit dem Aussterben der gesamten Menschheit. Indifferent und lebensfeindlich senkt sich ein übergroßer Mond über die Szenerie.

Bestürzend gut gealtert

Thomas Bernhards Buch, veröffentlicht 1986, ist bestürzend gut gealtert, die Warnung vor dem fortlebenden Rechtsextremismus, vor dem tief verwurzelten Judenhass ist so aktuell wie je in den vergangenen Jahrzehnten, und der Übertreibungsfanatismus, den Franz Murau konstatiert, ist dank Social Media noch viel fanatischer geworden. Und doch sendet die stumme letzte Szene – erstaunlich, dass der wutschnaubende Murau auch mal die Klappe halten kann! – ein kleines Hoffnungssignal: Da sind die alten Nazis zu Wachsfiguren erstarrt; Museumsbesucher mit Audioguides mustern die Relikte vergangener Zeiten interessiert und befremdet. Dass die Gespenster der Vergangenheit nur noch im Museum anzutreffen wären: Das würde ein Franz Murau nicht zu träumen wagen.

Auslöschung. Ein Zerfall
Nach Thomas Bernhard
Regie: Karin Henkel, Bühne: Thilo Reuther, Kostüme: Teresa Vergho, Musik: Lars Wittershagen, Dramaturgie: Rita Thiele, Juliane Koepp.
Mit: Bernd Moss, Linn Reusse, Anja Schneider, Manfred Zapatka, Almut Zilcher, Daniel Zillmann.
Premiere am 4. Juni 2022
Dauer: 2 Stunden 30 Minuten, eine Pause

www.deutschestheater.de

Kritikenrundschau

"Es mag auch an der mehrmaligen Corona-Verschiebung der Premiere liegen, dass lauter begnadete Lieblingsschauspieler den Endproben-Flow verloren haben und mit so sichtbarem Memorierfleiß Bernhard-Text wie Meterware von der Willkürlichkeitsrolle liefern," schreibt Ulrich Seidler in der Berliner Zeitung (5.6.2022). Sie haben keine Chance in dieser organisierten Bernhard-Verharmlosung fürs Repertoire. Sie können in keinem Moment erlebbar machen, warum sie sagen müssen, was sie da sagen. Und was es uns angehen könnte."

Aus Sicht von Christine Wahl im Berliner Tagesspiegel (7.6.2022) entfalten sich in dieser Inszenierung weder "idiosykratische Pein" dieser Heimkehr des Protagonisten ins Nazi-Elternhaus noch die "abgründige Tiefe" des Hasses, den das in ihm triggert. "Es ist gewissermaßen ein theatralisiertes Mahnmal, das Henkel hier mit Thomas Bernhard inszeniert." 

Irene Bazinger von der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (7.6.2022), wo sie die Inszenierung in einer Sammelrezension mit weiteren Premieren des Wochenendes bespricht, besticht dieser Thomas-Bernhard-Abend "mit seiner klugen Analytik und ästhetischen Klarheit als monomanes Endspiel zwischen Selbstbehauptung und Fremdbestimmung, Verzweiflung und Revolte" – auch wenn der Hamburger Vorgängerabend von 2019 aus Bazingers Sicht zwingender war. Der Abend am DT sei "manchmal unerwartet komisch, meistens bitterbissig und immer hochdramatisch übertrieben." Alle Schauspieler:innen "sprechen präzise und mit Verstand, wobei es in Summe doch arg viele Monologe sind, die sich da aneinanderreihen, und zu wenige Spielsequenzen."

Alle Figuren seien Karikaturen, schreibt Till Briegleb in der Süddeutschen Zeitung (7.6.22), "wie entsprungen aus einem Kinderbuch des Dritten Reichs, und dann modifiziert ins Instagram-Taugliche". Tatsächlich gäben "dicke blonde Zöpfe, kurze Hosen, senffarbene Naziuniformen und leuchtend bunte Oberbekleidungen", so der Kritiker weiter, "Bernhards Fratzen ein Äquivalent in der aktuellen Selbstdarstellungskultur“. Die Lust an der Komik siege in Karin Henkels "Unterhaltungsvariante" über "den reflektierenden Zorn der Vorlage". Aber vielleicht, so das Fazit des Kritikers, sei "dies auch das richtige Porträt einer Gegenwart, in der Beschäftigung mit dem Dritten Reich sich auf Hitler-Witzchen beschränkt". Dass "diese spaßig lästernde Inszenierung" letztlich "eingefroren als kreiselndes Wachsfigurenkabinett der Nazistereotype" ende, sei daher ein stimmiges Bild.

"Ein scharfer, pointenreicher Text, viele von Bosheit gewürzte Gefühle, gute Schauspieler" und "ein sprechendes Bühnenbild": Eigentlich, so schreibt Katrin Bettina Müller in der taz (8.6.22), sei in Karin Henkels Bernhard-Inszenierung "alles da", was einen guten Theaterabend ausmache. Hinzu komme die Thematik: "Biografische Selbstzerstörung vor der historischen Folie verleugneter Verbrechen". Dennoch fühle sich "das ganze Unternehmen" an "wie ein Stochern in kalter Asche", so die Kritikerin weiter: "Der ganze Aufwand des Hasses, zwischen Franz und seinen Schwestern, zwischen den Geschwistern und den Eltern, er flattert irgendwie an einem vorbei."