Die Macht der Erfindungen

von Christoph Fellmann

Luzern, 13. Februar 2009. Das Geld ist weg. Die einzige Zahl, die sich noch nach oben bewegt, ist die der Pfändungsbeamten. Es steht nicht gut um die Liegenschaft "Abendstern", aber der Bankrott, der sich vor unseren Augen abspielt, ist gemessen an den verrückten Zeiten drumherum geradezu ergreifend schlicht.

Tobler, der Hausherr, erfindet groteske Apparate, welche die Welt nicht braucht. Und der Gehülfe, der Robert Walsers zweitem Roman von 1908 den Namen gegeben hat, hilft ihm kundig und treu im Fallieren, als "seltsames Gemisch aus Feigheit und Kühnheit". Als einmal ein Interessent vorbeikommt, greis schon, fallen ihm die Prospekte buchstäblich durch die Hände auf den Boden.

Die Stille der Einsamkeit
Ueli Jäggi und Malte Ubenauf haben den autobiografischen Roman von Robert Walser in Luzern auf die Bühne gebracht. Sie haben das Personal reduziert, die Aussenwelt konsequent ausgesperrt und damit ein Huis clos geschaffen, in dem sich schnell einmal zeigt, wie ruiniert die Beziehungen im Hause Tobler längst sind, wie bankrott jedwede Art von Mitgefühl.

Die Familienblase ist geplatzt. Der Tobler ein Schiffbrüchiger, der das sinkende Schiff verlassen möchte, aber nicht merkt, dass er nur in die Kombüse wechselt ("Da geht man gescheiter ins Wirtshaus"). Die Tobler: eine Erkaltete, die die Stille ihrer Einsamkeit durch geknallte Türen übertönt und die ihre Tochter Silvi hasst, weil man sich "zu Liebe und Wohlwollen nicht zwingen" kann, weil "was wäre das dann für ein Gefühl, so ein Hervorgewürgtes?" Der Gehülfe schliesslich, hilflos zwischendrin, denn "man tut, was man für seine Pflicht hält".

Walserisch gekringelt
Das mag für manche nach einem bräsigen Psychodrama klingen. Doch das ist es schon bei Walser nicht. Und weil man Ueli Jäggis Übertragung auf die Bühne kongenial nennen darf, wird auch sie mit jener freundlichen Belustigung und trockenen Heiterkeit gegeben, die man bereits an Robert Walser so schätzt, wenn man sie denn schätzt. Denn dieses Drama ist nicht psychologischer, sondern atmosphärischer Natur. Es ist nicht groß, sondern walserisch gekringelt, schon in der wunderbaren Sprache, die Jäggi und Ubenauf in ihrer Fassung in langen, dem Originaltext entnommenen Monologen leben lassen.

Eine umständliche Sprache, die die Umstände umso präziser trifft, und die vom tollen Ensemble mit genau jener nüchternen Distanz gereicht wird, mit der Walser naiv staunend, milde lächelnd oder auch mal still echauffiert auf die Welt blickte. Und natürlich: Als langjähriger Schauspieler an der Seite von Christoph Marthaler verfügt Ueli Jäggi über den Nerv und die Komik, das Spiel über 130 pausenlose Minuten als ein langes, stoisches Largo einzurichten. Da mag alles den Bach runtergehen, pressieren tut hier nichts.

Slapstick der Todmüden
Manchmal stehen die Figuren minutenlang im Windfang vor der Tür, oder sie sagen und reden, nachdem Tobler mit "Was ich eigentlich noch sagen wollte..." angehoben hat, eine schöne lange Weile lang gar nichts. Einmal starrt Tobler eher paranoid als sehnsüchtig aufs Wandtelefon, während sein Gehülfe, was der Chef deshalb nicht sieht, seiner Frau die Stirn aufs Knie legt. Das ist ein angemessen behutsames Bild für die erotischen Flüchtigkeiten, die Walser auch im Roman nur angedeutet hat. Dazu knurrt Martin Schütz' biedermeierliche Stubenmusik aus Geige, Laute und Ukulele, als habe sie schon zu lange keine Gemütlichkeit mehr erlebt.

Man möchte stundenlang verweilen in diesem Panorama, mit diesen Solitären, die sich immer wieder in den langsamsten Slapstick verwickeln, den man je gesehen hat: Da kämpfen zwei Todmüde ums letzte Hemd, andere falten Leintücher und bauen diesen Akt zu einer denkwürdigen Hommage an den so pittoresken wie gemächlichen Schweizer Brauch des Fahnenschwingens aus.

Kapitalisten gesucht!
Da regnet es die Rechnungen, die Tobler auf der Suche nach Zigarren aus den Taschen fallen, auf den entlassenen früheren Gehülfen namens Wirsich, doch taucht ebender Wirsich durch Türen, für die er keinen Schlüssel hat, plötzlich wieder auf, während der Hausherr durch eine unsichtbare Macht – man vermutet die Macht der Erfindungen, die den anderen immer lächerlicher, ihm aber immer monströser werden – durch jene Türen gezerrt wird, die sich ihm später gar nicht mehr öffnen.

Wie überhaupt die vielen Türen und Treppen auf Werner Hutterlis ganz famoser Bühne neckisch auf die Boulevard- und Verwechslungskomödie verweisen, bloss dass hier, in der Villa Tobler, eben längst nichts mehr drunter und drüber geht und trotzdem alles aus den Fugen ist. Das ist, man darf schon sagen, immer wieder urkomisch. Am Ende gibt Tobler einen letzten Befehl aus: "Schreiben Sie: Kapitalisten gesucht!" Silvi versucht ihre Geige dem Pfändungsbeamten mitzugeben, und der alte und der neue Gehülfe stehen im Windfang. Die Hausherrin gibt ihnen noch eins auf den Weg: "Denken Sie ein bisschen an mich, wenn Sie fort sind."

Aber da sind sie schon fort.


Der Gehülfe
nach Robert Walser
Bearbeitung: Ueli Jäggi und Malte Ubenauf. Regie: Ueli Jäggi. Bühne: Werner Hutterli. Kostüme: Gertrude Rindler-Schantl. Musik: Martin Schütz.
Mit: Philippe Graber, Thomas Douglas, Wiebke Kayser, Andreas Herrmann, Wolfgang Lauber, Laetizia Marty.

www.luzernertheater.ch

Mehr lesen? Regisseur Ueli Jäggi wirkte im Juni 2008 als Schauspieler unter anderem auch in Christoph Marthalers Das Theater mit dem Waldhaus mit, das gerade zum Theatertreffen eingeladen worden ist.

 

Kritikenrundschau

Ueli Jäggi sei "ein begnadeter Darsteller skurriler Charaktere", meint Ewa Hess in der in Zürich erscheinenden Sonntags-Zeitung (15.2.2009), und man könne ihn sich in jeder Rolle des Robert Walser'schen "Gehülfen" vorstellen. Als Regisseur allerdings schaffe es Jäggi in Luzern nicht, "dem walserschen Romanbrocken zu einem inspirierenden Bühnenleben zu verhelfen". Die Vorstellung habe auch "ihre besseren Momente", insbesondere da Philippe Graber den Gehülfen "angenehm unprätentiös" spiele. Ansonsten geschehe aber einiges, "das sich weniger gut nachvollziehen" lasse, vor allem aber rezitierten die Schauspieler "die schönen walserschen Sätze so bedeutungsvoll, dass sie den Weg in die Zuschauerherzen nicht finden. Und das ist eine Sünde, die man schwer verzeiht."

Ueli Jäggi löse die Handlung des Walser-Romans "nicht in einzelne Splitterteile auf, er zeigt die Atmosphäre, verdichtet sie in Aktionen", schreibt Urs Bugmann in der Zentralschweiz am Sonntag (15.2.2009), der Sonntagsausgabe der Neuen Luzerner Zeitung. Das gehe "oft an die Grenze der Dehnung, verdichtet aber umgekehrt die Poesie des Textes". Die Fassung betone "das Rätselvolle und Kafkaeske: Eine Schwere liegt über der Szene, die über die Melancholie hinaus Bedrücktheit signalisiert". Während Philippe Graber den Gehülfen mit "so poetischer wie intensiver Präsenz" und ohne falsche Komik spiele, hinterlasse die Inszenierung "kräftige Bilder".

Für Ueli Jäggis und Malte Ubenaufs "sorgfältige Luzerner Bühnenfassung" des Walser-Romans habe Werner Hutterli eine Halle gebaut, die "den Charme eines Waisenheims" verbreite, schreibt Stephan Reuter in der Basler Zeitung (16.2.2009). Darin benähmen sich die Bewohner "wie deplatzierte Möbelstücke". Die Inszenierung wirke "bisweilen überkostümiert" und "arg verliebt in Walsers Genre-Zerrbild der Gründerzeit". Andererseits dürfe das Ensemble "wohldosiert marthalern. Vom skurrilen Tänzchen über Pausen und Repetition bis zum poetischen Slapstick – diese Verfremdungskniffe beherrscht Jäggi perfekt. Das macht das Stück kurzweilig."

 

Kommentare  
Der Gehülfe: Wunderbare Schauspieler
Sehr geehrter Herr Fellmann,
ich habe auch die Premiere von dem Gehülfen in Luzern besucht und war ebenso begeistert wie Sie. Von der Regie und dem Spiel. Schade haben Sie es versäumt das "tolle Ensemble" namentlich zu erwähnen. Die Schauspieler waren wirklich wunderbar, und ich will gerne Ihre Namen bzw. den Namen der von Ihnen verkörperten Figuren nachreichen.
Wiebke Kayser (Frau Tobler), Thomas Douglas (Herr Tobler), Philippe Graber (Josef Marti), Andreas Herrmann (Wirsich), Wolfgang Lauber (Herr Fischer, Gerichtsvollzieher), Laetizia Marty (Silvi)
Ich hoffe, das ist auch in Ihrem Sinne. Vielleicht finden Sie ja noch Gelegenheit, die Namen auch noch in die Kritik mit einzubinden.
Ansonsten auch mein Kompliment an Sie; Es ist Ihnen in Ihrer Kritik gelungen den Grundton und die Stimmung der Inszenierung einzufangen.
Mit freundlichen Grüssen, Tobias Dachoben
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