3. Mai 2024. Zuerst waren da natürlich die Reden. Die Eröffnung des Theatertreffens ist ja auch immer eine Art Staatsakt. Unter denen, die etwa von Festspielchef Matthias Pees in seiner Rede persönlich adressiert wurden, waren der Schweizer und der Österreichische Botschafter, diverse Bundestagsabgeordnete, Kultursenator Joe Cialo oder Kulturstaatsministerin Claudia Roth, die später auch selbst ans Mikrophon trat. Außerdem: eine Schulklasse vom Luisenstift Gymnasium im sächsischen Radebeul, deren Lehrerin "wie eine Löwin" um die Karten für die Theatertreffen-Eröffnung gekämpft hatte, wie dann später Nora Hertlein-Hull, die neue Leiterin des TT, in ihrer Begrüßung berichtete – unter großem Publikumsjubel.

Die Ringparabel als lächerliches Märchen

Das Eröffnungs-Stück, das den Reden dann im Haus der Berliner Festspiele folgte, ist berühmter Schul- und Erziehungsstoff, formuliert es doch das dringliche Toleranzgebot, mit dem die europäische Aufklärung dereinst für Menschenrechte und Demokratie antrat. Ulrich Rasche hat "Nathan der Weise" in seiner im Sommer 2023 bei den Salzburger Festspielen herausgekommenen Inszenierung allerdings derart filetiert und unter das Brennglas der Gegenwart gelegt, dass die zentrale Ringparabel nicht wie ein Imperativ der Aufklärung, sondern eher wie ein lächerliches Märchen erscheint, als Traum in einem anhaltenden Albtraum.

Schon wie sich der enorme Bühnenraum unter dem wummernden Sound der live performten Musik von Nico von Wersch weitet, als der Sultan Nathan die gefährliche Frage stellt, welche der drei Religionen denn nun die rechte sei: Da muss man einen Moment lang befürchten, dass das Nichts diesen Nathan nun verschlingt. Zuvor waren die Figuren des Dramas immer wieder wie aus der Tiefe der Zeit aus dem Nebel zwischen den enormen Säulen hervorgetreten, die Bühnenbildner und Regisseur Ulrich Rasche an drei Ringen (sic) im Bühnenhimmel kreisen lässt, wie ein mörderisches Perpetuum Mobile.

Berückende Bilder für eine heillose Welt

Sie sind die Figuren und sind es auch nicht. Valery Tscheplanowa als Nathan oder Mehmet Ateşçi als Tempelherr etwa. Schreitend sprechen sie den Text mal mit, mal gegen die Bewegung der Drehbühne. Sie werden als Figuren greifbar, bleiben aber gleichzeitig abstrakt. Dadurch wird der Judenhass, den Rasche hier als systemisches Phänomen ausstellt, erst recht als der Wahn kenntlich, der er ist. Ein Wahn, der eben auch schon tief in der Aufklärung selber steckte, wie der Abend an eingeschobenen Texten Voltaires oder Johann Gottlieb Fichtes kenntlich macht: Voltaire sah in den Juden Elemente, die den Weltfrieden ganz grundsätzlich stören; Fichte wendete sich geifernd gegen bürgerliche Grundrechte für Juden. Texte, die bei Rasche chorisch gesprochen einen so toxischen wie hoffnungslosen Sog entfalten.

Der Abend schafft berauschende, bedrückende wie berückende Bilder für eine heillose Welt. Der Hass wird als so tief sitzend ausformuliert, dass dagegen kaum ein Mittel zu existieren scheint und selbst die schöne Ringparabel nur wie ein schnödes Aphrodisiakum wirkt, um von der völligen Sinnlosigkeit des Glaubens an eine Welt ohne (Juden)hass abzulenken.

Code of Conduct für die Kriegszeit

Ganz am Anfang hatte Festspielchef Matthias Pees in seiner Begrüßungsrede den Blick auch auf den Druck gelenkt, unter den im Angesicht gegenwärtiger Krisen die Freiräume der Kunst und dafür zuständige Institutionen geraten sind und hervorgehoben, wie wichtig die Erhaltung dieser Freiräume ist. Dabei berichtete er von einem Besuch an der Hochschule für Kunst und Design "Bezalel" in Jerusalem, die 1905 geründet wurde, als die Stadt noch Teil des Osmanischen Reichs gewesen ist. Hier studieren, wie Pees berichtete, Israelis, Palästinenser aus der besetzten Westbank, Reservisten der Israelischen Armee also Juden, Christen und Muslime gemeinsam, darunter auch Menschen, deren Angehörige in Gaza bei den israelischen Luftangriffen umgekommen sind. Um für alle gleichermaßen ein sicheres Umfeld zu schaffen, in dem jede*r mit seinem Schmerz und der eigenen Identität aufgehoben sei, habe man eine "Guideline For Free Speech And Creative Freedom in Wartime" als Code of Conduct für die Hochschule entwickelt, die Pees hier nun als beispielhaft und irgendwie zwischen den Zeilen auch als Ringparabel unserer Tage beschrieb. Vielleicht gibt es also doch noch etwas Hoffnung.

Mehr zum Thema:

• Hier geht es zur Nachtkritik der Premiere von "Nathan der Weise" im Juli 2023 bei den Salzburger Festspielen.
• Täglich Neues vom Berliner Theatertreffen gibt es in unserem Theatertreffen-Liveblog.