22. Oktober 2024. Jetzt ist es schon wieder über fünf Jahre her, dass ich mir an dieser Stelle Gedanken darüber gemacht habe, was ein Dramaturg eigentlich tut. Damals schrieb ich freilich noch aus der überbordenden Fülle des Dramaturgendaseins heraus, mithin in durchschaubar selbsthagiographischer Absicht.

Mittlerweile verharre ich jedoch an der Seitenlinie dieses Berufsstands und kann daher ohne jede Rücksichtnahme neu ansetzen, allen Außenstehenden den nebulösesten aller Theaterjobs zu enträtseln. (Was nicht heißt, dass ich nicht auf Wiedereinwechslung hoffte. Aber es ist ja – siehe JD Vance – nie zu spät, auf die Schleimspur zurückzukehren.) Und vielleicht erklärt man ja den Dramaturgen – den ich, da ich selbst bislang cismännlich gelesen wurde, in diesem Text generisch maskulin benennen werde, damit allerdings zugleich einräumend, dass er auch eigene Züge trägt –, vielleicht also erklärt man den Dramaturgen am besten ex negativo, nämlich von seinen Gegnerinnen und Gegnern her. Oder, in Abwandlung eines bekannten Bibelverses: An ihren Feinden sollt ihr sie erkennen.

Der Dramaturg im Fehdenkreuz

Der Feindinnen und Feinde des Dramaturgen sind indes am Theater und außerhalb desselben so viele, dass ich ihrer nicht mit einem Mal vollständig habhaft werden kann. Deswegen ist dies heute nur der Auftakt einer kleinen Artikelserie innerhalb meiner Kolumne, deren Ende noch nicht absehbar ist, denn nahezu jeden Tag fallen mir weitere Fehden ein, die zu führen der Dramaturg gezwungen war. Der Beginn aber sei der wohl offensichtlichsten Feindschaft vorbehalten: der zwischen Dramaturgie und Marketing-Abteilung. (Wobei, auch das sei als Randbemerkung hinzugesetzt: Redet man mit Dramaturg:innen, die noch im 19. Jahrhundert oder früher geboren wurden, so behaupten diese oft, zu ihrer Zeit sei das Marketing und vor allem die Pressearbeit noch ein Teil der Dramaturgie gewesen. Das muss lange her sein.)

Ich könnte nun von den Konflikten im alltäglichen Arbeitsablauf sprechen, die zwischen Dramaturgie und Marketing im Grunde unausgesetzt entstehen. Denn das Marketing (das ja in die Programmierungs- und Produktionsprozesse inhaltlich kaum eingebunden ist) lässt viele Texte in der Dramaturgie schreiben und braucht diese dann irgendwann auch. Also wird dem Dramaturgen von der Marketingchefin oder einem ihrer Getreuen eine Deadline für einen solchen Text gesetzt, bei der ein wohlkalkulierter Puffer eingepreist ist, falls der Dramaturg wie gewohnt zu spät abgibt. Der Dramaturg wiederum ahnt, dass es diesen Puffer gibt und überzieht die Deadline alleine schon aus dieser Erwägung heraus. Das endet meist in Anschreierei und hektischem Geschreibsel in dann buchstäblich letzter Minute. Doch so typisch dieses Konfliktmuster ist, so wenig ist es der Mühe wert, es eingehend zu beschreiben. Denn es verweist auf ein viel tiefer liegendes Problem, das der Dramaturg mit dem Marketing hat.

Werbung!!! Wie profan!!!

Der Dramaturg ist nämlich immer ein bisschen so, wie die von Joachim Król gespielte Figur des Jakob Windisch in Helmut Dietls großartigem Film "Rossini": ein Schriftsteller, der sich mit aller Macht gegen die Verfilmung seines Romans stemmt. Als Windisch im Film am Ende doch noch einen Vertrag mit dem Teufel, also mit der Filmproduktionsfirma abschließt, legt er fest, dass der (von Heiner Lauterbach verkörperte) Produzent das Drehbuch des von ihm selbst finanzierten Films nicht vor den Dreharbeiten, nicht während der Dreharbeiten und nicht nach Abschluss der Dreharbeiten zu sehen bekommen darf – er darf es überhaupt nie sehen.

Genau das aber wäre dem Dramaturgen auch am liebsten: Was er sich im stillen Kämmerlein ausdenkt, das soll am besten dort bleiben, und nie, nie, nie darf es auch nur eine Person aus dem Marketing zu Gesicht bekommen. Die Marketing-Leute verstehen es ja sowieso nicht, sie funktionieren die vor Geist nur so sprühenden, von profundem Inhalt schwergewichtigen Texte des Dramaturgen einfach zu Werbezwecken um – Werbung!!! Wie profan!!! – oder basteln daraus Pressemeldungen – für Kritiker und Journalisten, ohnehin die dümmsten Menschen unter der Sonne. Nein, das alles will der Dramaturg auf keinen Fall.

O, brächten beide sich um!

Was dem Dramaturgen allerdings auch manchmal unangenehm aufstößt, ist die Tatsache, dass das, was er sich mit den von ihnen betreuten Theaterkünstlern ausdenkt, sich beim Publikum manchmal gar nicht so gut verkauft. Und dann ist der Dramaturg beleidigt, weil er und ein befreundetes Paar sowie eine Zufallsbesucherin plötzlich die einzigen Zuschauer:innen bei einer Riesenpremiere sind. "Daran muss doch jemand schuld sein", denkt der Dramaturg, und gleich fällt es ihm ein: "Die Marketing-Abteilung!" Wenn nun aber die Marketingchefin sagt: "Ja, dann müsst ihr uns halt etwas liefern, damit man das verkaufen kann", kriegt der Dramaturg auch gleich wieder einen Schreck: "Nein, nie, nie, nie! Mit Verkauf will ich nichts zu tun haben."

In diesem Teufelskreis bleibt das Verhältnis von Dramaturgie und Marketing in der Regel ewig hängen. Die Dramaturgie unterstellt dem Marketing, auch nicht den kleinsten Zipfel von den Gehalten des Theaters zu erfassen – und entsprechend alles von den Dramaturg:innen Gelieferte grob zu verfälschen. Das Marketing wiederum ist davon überzeugt, dass die Dramaturgie schlicht nicht in der Lage ist, sich allgemeinverständlich zu artikulieren, und erst recht keinen Schimmer hat, wie man auf die Zuschauer:innen werbend zugeht, um sie überhaupt erst einmal fürs Theater zu gewinnen.

Diese Feindschaft ist vermutlich wesenhaft. Oder hat jemand schon einmal davon gehört, dass es zwischen Dramaturg:innen und Marketingleuten zu Liebeshandlungen gekommen sei? Andere Mitglieder der Theaterleitung können da nur kopfschüttelnd beiseite stehen und sich, Richard Wagners Mime paraphrasierend, denken: "Dramaturgie und Marketing, Marketing und Dramaturgie – o, brächten beide sich um!" Vielleicht würde dem Theater dann ja etwas fehlen; immerhin aber würde es dort weitaus friedlicher zugehen.

Kolumne: Als ich noch ein Kritiker war

Wolfgang Behrens

Wolfgang Behrens, Jahrgang 1970, ist Chefdramaturg der Komischen Oper Berlin. Er studierte Musikwissenschaft, Philosophie und Mathematik an der FU Berlin. Von 2017 bis 2024 war er am Staatstheater Wiesbaden tätig, erst als Dramaturg, dann als Schauspieldirektor. Zuvor war er zehn Jahre lang Kritiker und Redakteur bei nachtkritik.de. Für seine Kolumne wühlt er in seinem reichen Theateranekdotenschatz.