26. Januar 2025. Nach 80 Minuten im Dauerbetrieb braucht die Maschine eine Atempause. Das Ende ist schon in Sicht- und Hörweite, aber die Drehbühne bleibt einfach stehen. Deutlich ist plötzlich zu spüren, dass Sängerinnen und Sänger verunsichert sind – sie befinden sich ja nicht mehr in dem Raum, der für sie vorgesehen war … und während das Schweizer Jazz-Trio "Steamboat Switzerland" gerade im Hochenergie-Modus ist, fällt der Vorhang. Der pausenlos geplante Abend bekommt eine Pause. 

Das sieht nun zwar aus wie der größte anzunehmende Unfall – aber in weniger als den angekündigten 15 Minuten ist der Schaden behoben. "Steamboat Switzerland“, das Orchester der hannoverschen Oper sowie Solisten-Ensemble und Chor finden tatsächlich fast ansatzlos zurück auf das enorm hohe Energie-Level, auf dem die Aufführung sich gerade zuvor noch befunden hatte, und bald danach geht "Echo 72. Israel in München“, die Oper mit Michael Wertmüllers extrem herausfordernder Musik und dem erstaunlichen Libretto von Roland Schimmelpfennig, unter großem Jubel durchs Ziel. Die technische Abteilung, speziell das Reparatur-Team, hätte Extra-Beifall verdient.

Versammelte Energien

Schon die Musik des Schweizer Komponisten Michael Wertmüller, Jahrgang 1966, ist enorm komplex. Der gelernte Schlagzeuger begann an der "Swiss Jazz School“, suchte aber sehr bald schon den Grenzgang hinüber zur "Neuen Musik“ und auch wieder zurück. Dass er für Komposition und Arrangement zur Oper "Echo 72. Israel in München“ eines der herausragenden Jazz-Trios der Schweiz integriert hat, "Steamboat Switzerland“, die Band um Wertmüllers Schlagzeug-Kollegen Lucas Niggli, folgt konsequent dieser Strategie der Vermischung der Stile. Und tatsächlich zeigt das Trio sehr nachdrücklich, dass es den versammelten Energien des großen Orchesters kaum nachsteht. Dass aber gerade in einem dieser Jazz-Momente die Drehbühne den Geist aufgibt und sozusagen durchschnaufen muss, ist fast eine gute Pointe.

Roland Schimmelpfennig, der Dramatiker, hat einen unerwarteten Weg gewählt, um den infernalischen Katatrophen-Ton des Attentats auf das israelische Team bei den Olympischen Spielen im Spätsommer 1972 in München zugleich zu beschwören und zu verweigern. Gerade erhielt ja die Kino-Erzählung "September 5" den Bayerischen Filmpreis; hier herrscht das dokumentarische Element. Die Kameras eines amerikanischen Fernsehteams haben die schrecklichen Bilder jener Tage gnadenlos eingefangen. Und wer – sagen wir mal – 16 Jahre alt geworden ist im August vor bald 53 Jahren, mag noch eine vage Erinnerung behalten haben, auch von den Bildern der gesprengten Hubschrauber bei der so grausam gescheiterten Geisel-Befreiung auf dem Flugfeld in Fürstenfeldbruck. All das kann Schimmelpfennigs Theater-Erzählung gar nicht nacherzählen oder auch nur beglaubigen wollen – stattdessen beginnt der Opernabend im Museum.

Haus der Kunst als Vorlage für die Bühne von Flurin Borg Madsen © Sandra Then

Flurin Borg Madsens Raum-Konzept hat sich inspirieren lassen vom Münchner "Haus der Kunst“, jenem historischen Bau, mit dem die nationalsozialistische Herrschaft all das markieren wollte, was die Kunstrichter der Zeit nicht gerade als "entartet“ klassifizieren wollten: im Zentrum des monströs-neoklassizistischen Prunk-Baus steht hier ein nackt-antiker Held. Massenhaft Publikum strömt herein, den Selfie-Stick im Anschlag.

Der Chor, ein echter Hauptdarsteller in der hannoverschen Inszenierung, mit raumfüllender Energie und einer großen Menge an komponiertem Gesang, besingt allerdings nicht den nackten Helden, sondern den weiß-blauen Bayern-Himmel; auch entsprechende Fähnchen werden geschwenkt. Am Ende, nach dem Attentat und dem Einbruch von Terror und Tod, Mord und Politik ins olympische Idyll, wird dieser Chor, immer noch im buntestmöglichen Urlauber-Outfit, von der "Dunkelheit“ singen, die sich im Terror-Überfall über München gelegt hat. 

Hürdenlauf, Gewichtheben, Schießen

Schnell wendet sich Schimmelpfenning nach der Eröffnung dem Kernthema zu – und nimmt Zustand und Strategien des Sports selber ins Visier. Trainer und Athletin sprechen immer wieder über den Hürdenlauf: 13 Meter sind es bis zum ersten Hindernis, dann folgt alle achteinhalb Meter das nächste. Ein Gewichtheber erzählt von den 60 Schreckenssekunden, in denen er das Gewicht in die Höhe wuchten muss; und dann unter ihm steht. Sportschützen debattieren über den Sog, den die Ringe der Zielscheibe ausüben – das Ziel wird in der Fachsprache "Spiegel" genannt. Wie, wenn das Geschoss den Spiegel durchschlüge und für alle Zeiten mit voller Zerstörungswucht um die Welt sausen würde? Auch von Ringen und Fechten ist die Rede – das waren die Sportarten, in den die Toten im israelischen Team um Medaillen kämpfen wollten.

Dazwischen schneidet Schimmelpfennig wenige dokumentarische Momente; etwa wenn Corinna Harfouch im Video die Nachrichten vom 5. September 1972 beisteuert. Das ist die eine "Klage"-Stimme.Wichtiger aber ist die andere – die Sängerin Idunnu Münch schreit Schrecken heraus, ist aber auch die strenge Museumsbeamtin, im Grunde eigentlich sogar die Herrscherin jener Hölle, die über die Spiele hereingebrochen ist.

Museum und Hölle © Sandra Then

Ihr gegenüber steht übrigens ein völlig überforderter Polizist in kurzen Hosen – Lydia Steier, die Regisseurin, hat kluge Kontraste platziert im olympischen Wimmelbild. Und natürlich darf Avery Brundage nicht fehlen, damals Präsident vom Internationalen Olympischen Komitee: "The Games must go on!", sein Motto, in jenen Tagen unterstützt von Israels Premierministerin Golda Meir, trug natürlich nur der Form nach. Da können auch auf der Opernbühne noch so oft die olympischen Ideale beschworen werden und kleine Mädchen die vertrauten fünf Ringe hochhalten – nach dem Einbruch der Gewalt konnte und kann das nur Fassade bleiben. "Echo 72. Israel in München“ erzählt sozusagen vom "inneren Massaker".

Zu Geschichte geronnen

Schließlich werden die Sportler in einen der großen Museums-Schaukästen aus Plexiglas gesperrt im "Haus der Kunst". Später bekommt jeder und jede Tote sogar seinen eigenen Erinnerungsschrein. Das Geschehen von damals, schwer begreiflich, aber sehr real im Augenblick, ist zu Geschichte geronnen. Die Riesen-Skulptur vom nackten Helden steht wieder im Zentrum, die Touristen mit den Selfie-Sticks sind auch wieder da. Aber sie singen eben nicht mehr vom Bayern-Blauweiß, sondern von der Dunkelheit.

Was für ein bild-, was für ein klang-, was für ein gedankenstarker Abend; fordernd und überfordernd in jedem Augenblick. Die Musik-Spezialisten werden Wertmüllers Klang-Gewalt rühmen, mehr und viel treffender, als es hier und mir möglich war. Wer sich bei "OperaVision“ im Netz auf die Suche macht nach der Aufzeichnung der Premiere, darf sich eines Abenteuers der besonderen Art sicher sein.

Echo 72. Israel in München
Oper von Michael Wertmüller (Musik) und Roland Schimmelpfennig (Text)
Uraufführung
Musikalische Leitung: Titus Engel, Inszenierung: Lydia Steier, Bühne: Flurin Borg Madsen, Kostüme: Andy Besuch, Licht: Elana Siberski, Video: Elisa Gomez Alvarez, Rebecca Riedel, Sound-Collage: Marco Junghanß, Chor: Lorenzo da Rio, Dramaturgie: Sophia Gustorff, Martin Mutschler, Daniel Menne.
Mit: Katrin Beyer, Ketevan Chuntishvili, Daniel Eggert, Kathrin Einenkel, Ruzana Grigorian, Philipp Kapeller, Beatriz Miranda, Luvuyo Mbundu, Freya Müller, Idunnu Münch, Ziad Nehme, Diana Piticas, Marino Pliakas, Darwin Prakash, Clarissa Reif, Eunjeong Song, Yannick Spanier, Melanie Xu; im Video: Corinna Harfouch.
Chor und Statisterie der Staatsoper Hannover, Niedersächsisches Staatsorchester Hannover, Ensemble, Steamboat Switzerland (Dominik Blum, Marino Pliakas, Lucas Niggli).
Premiere am 25. Januar 2025
Dauer: 1 Stunde 45 Minuten, keine Pause

www.staatsoper-hannover.de

Kritikenrundschau

"Opern über Anschläge?", das sei "eine seltsame Konstellation", aber Roland Schimmelpfennig habe "einen brillanten Text geschrieben", meint Detlef Brandenburg in der Deutschen Bühne (26.1.2025). "In lyrischen Repetitionsstrophen umkreiset er zwei Themenkomplexe, die prägend waren für dieses internationale Sportfest", nämlich die "Ideologie von Völkerverständigung" und das "olympische Dabeisein-ist-alles-Motto". Michael Wertmüllers "pulsierende Musik" gebe den Versen "eine rhythmisch scharf durchakzentuierte Steigerungsdramaturgie", bis am Ende als Bodensatz der "Kampf aller gegen alle" bleibe. Das sei "ein starker Abend, der sein heikles Thema effektvoll auf die Bühne brachte, ohne sich durch wohlfeile Lösungen für ein Problem zu kompromittieren", so der Kritiker.

"Hoffnungsvoll ist das nicht. Aber beklemmend wahr." Mit diesem Resümee lobt Egbert Tholl in der Süddeutschen Zeitung (27.1.2025) diesen Abend sowohl für seine Musik wie für das Libretto von Schimmelpfennig: "Trotz der umfassenden Autonomie von Wertmüllers Musik spürt man die Evokationskraft der Worte, ihre Inspiration im gesamten Aufbau der Oper. Der beruht auf einer kontinuierlichen Steigerung und Beschleunigung, beginnt bei einem Puls von 60 und endet bei 300."

Regisseurin Lydia Steier "fügt der ohnehin komplexen Vorlage weitere Ebenen hinzu", berichtet Stefan Arndt in der Hannoverschen Allgemeinen Zeitung (27.1.2025) und richtet die Kritik auf die Parallelisierung des Münchner Terrors mit der Shoa: "Fast auf den Tag genau 80 Jahre nach der Befreiung des Vernichtungslagers werden die Morde von Auschwitz beiläufig in einem deutschen Staatstheater nachgespielt. Das ist zu viel. Die Inszenierung verstärkt maßlos die Überfülle, die ohnehin die wohl größte Schwachstelle dieser Uraufführung ist."

"Für einige Zuschauerinnen und Zuschauer der Uraufführung war bei der Szene, die das Ersticken in geschlossenen Räumen zeigt, eine Grenze überschritten", berichten Stefan Arndt, Simon Benne und Ronald Meyer-Arlt in der Hannoverschen Allgemeinen Zeitung (28.1.2025) unter der Überschrift "Auschwitz, ein Spiel?" und lassen verschiedene Akteure der Stadtgesellschaft zu Wort kommen: "Ich habe meine Zweifel, ob eine solche Darstellung angemessen ist", sagt Michael Fürst, der Vorsitzende der Jüdischen Gemeinde. "Das Attentat von München war doch etwas ganz anderes als Auschwitz." Positiver nimmt Eliah Sakakushev-von Bismarck von der Villa Seligmann, des Hauses für jüdische Musik, die Arbeit auf.

Fantastisch habe Werthmüller innere Vielfalt in eine Gesangspartie übersetzt, so Benno Schirrmeister in der taz (28.1.2025). "Den inneren Glutkern der absolut sehens- und noch mehr hörenswerten Oper, bilden die Freude und das Staunen über das überlebende jüdische Dasein, die in Entsetzen umschlagen wird." Dokumentarisches Theater sei nicht das primäre Ziel der Produktion. "Trotzdem befremdet der etwas leichtfertige Umgang, den sich Schimmelpfennig mit den Fakten erlaubt." So erfinde er weibliche Opfer, die es nicht gab und setze auf Typen, die je für eine Sportart stehen. "Aus diesem Bilderbogen entwickelt Regisseurin Lydia Steier eine Art Rundgang durch ein imaginäres Museum des Sports."