2. Juni 2025. Sigmund Freuds Rat für sich und die Menschen im Ersten Weltkrieg lautete: "ein Pessimismus ohne Verbitterung". Angesichts gegenwärtiger Katastrophen, Kriege, Konflikte und Krisen scheint einem dieses therapeutische Hilfsangebot noch ambitionierter.

Als künstlerische Position jedenfalls kann es richtig und produktiv sein. Und scheint es nicht Programm für Christoph Marthalers Weltvermessungen im Kleinen? Der Begriff des "Weltverlorenen", der Marthalers Möglichkeitsmenschen umweht, hat zwei Aspekte: der Welt verloren und verlorene Welt. Aus diesem Geist formt und belebt er seine sechs abgelegten Menschen, die nicht Gipfelbezwinger, sondern Gipfelbezwungene sind. 

Der letzte Seufzer

Aus dem Fußboden der aufgeschnittenen Blockhütte, spartanisch-praktisch möbliert mit Etagenbett, Tisch, Bänken und einer Truhe und als Bühne (Duri Bischoff) behelfsmäßig und nicht so suggestiv wie Anna Viebrocks Filialen des Schicksals (was aber wohl so sein soll) lugt eine Bergspitze hervor, weniger das letzte Ende als vielmehr der letzte Seufzer des Felsgesteins.

Ein Miniatur-Lastenaufzug, der im Verlauf weitere Utensilien transportiert – darunter eine Madonnenfigur, Feuerlöscher oder Atemgeräte, man weiß es nicht genau – liefert (bis auf Lukas Metzenbauer, der aus einer Klappe purzelt) fünf Leute ab. Zünftige große Buben und Madln, folkloristisch gerüstet für die Alpen, die offenbar die österreichischen darstellen sollen. Sie wirken wie konservierte Objekte aus dem Naturkundemuseum.

Zunächst schweigen sie, bis sie die sinfonische Melodie aufnehmen, die die Harmonika vorgibt. Aber an diesem Abend im Kleinen Festspielhaus Recklinghausen flehen die Lieder weniger, dafür macht es mehr Worte: Palaver, Zwiegespräche mit Gott und Hadern mit der obersten Instanz, Verneinen der Theorie kommunikativen Handelns. An und für sich vernünftige Mitteilungen, Äußerungen und Hinweise werden entlarvt und in Sprachakte des Nonsens verwandelt.

Unbehaust trotz Dach: Multifunktionale Bühnenhütte von Duri Bischoff @ Mathias Horn

Anfangs blättern die Sechs in Aktenordnern und sondern rudimentäre Sprachverständigungskürzel ab: Yes and No, Ja und Nein, aber, but und mais (das sich anhört wie määäh). Dann tauschen sich die Hüttengäste über Fuschl und Ischl aus wie luxusverwöhnte society people und Freizeit-Enthusiasten und schütten sich vor Lachen schier aus angesichts ihres bornierten Smalltalks. Übrigens vielsprachig in Deutsch, Englisch, Französisch und Italienisch. Ein europäischer Chor. Eine Europäische Gemeinschaft, die ihre possenhaft anekdotischen, skurrilen und spleenigen Kabinettstückchen aufführt.

Durchschlagende Wirkungslosigkeit hoher Meetings

Was hat die sechs Personen auf diesen anderen Zauberberg verschlagen und zu welchem Zweck? Was sind das für Gerettete oder Verlorene, Gefährder oder Gefährdete, Aktivposten oder Restmenschen und Überbleibsel? Ungewissheit über ihre Identität begleitet uns.

Nach einer Weile kleidet die Gruppe sich erstmals um, wickelt sich in Badetücher und lässt Dampf ab: Der Holzbau wird zur Sauna. Nicht die letzte Mutation. Demnächst tragen die Damen Abendroben, Pelz und Schmuck, die Herren Gesellschaftsanzug und üben sich in rhetorischen Ritualen, Phrasen, Floskeln der Konvention, die sie chaplinesk und artistisch lautmalerisch ad absurdum führen.

"Gipfel" meint noch etwas anderes: Staats- und Regierungschefs treffen sich zu Gipfeln, Beratungen, Konferenzen, Entscheidungsfindungen von globalem Ausmaß über Wohlstand und Wehe, Krieg und Frieden. Dürfen wir von hochrangigen Meetings mehr erwarten als ihre durchschlagende Wirkungslosigkeit?

Wenn Tun und Sterben umsonst ist

Das Störgeräusch eines sich nahenden Helikopters scheucht die Frauen und Männer auf, die den Einbruch der Wirklichkeit mit einem kollektiven Jodler überstimmen. Es ist nun, als würde die Almhütte zum Panic Room, in dem Verzweifelte wie Graham F. Valentine der Bedrängnis Ausdruck geben. Der Fluchtpunkt kommt ihnen teuer zu stehen, da können sie sich noch so sehr trainieren, disziplinieren und mit Skistöcken hantieren, ein ums andere signalrote Hilfsgerät aufblasen oder mit dünnem Gesang Mozarts sehnsüchtiges "Soave sia il vento" zu Gehör bringen. Jedoch, die Elemente sind nicht freundlich und friedlich.

Wir hören, dass die Zu- und Ausgänge zum Tal gesperrt sind, auf Jahre. Der Versorgungsaufzug schickt wollene Wäsche herauf. Was bleibt ihnen? Lauter letzte Worte. Eine Archäologie der Epitaphe. So werden sie Verpackungskünstler, die den schrundigen Buckel des Berggipfels in wärmende Decken hüllen. Eine Ersatzhandlung, wenn alles Tun und Streben umsonst ist. Das ist die von Bitterstoffen nicht ganz bereinigte, verschmitzt pessimistische Botschaft des sanften agent provocateur Marthaler.

Der Gipfel
von Christoph Marthaler
Regie: Christoph Marthaler, Bühne: Duri Bischoff, Kostüme: Sara Kittelmann, Dramaturgie: Malte Ubenauf, Make-up und Perücken: Pia Norberg, Licht: Laurent Junod, Sound: Charlotte Constant, Musical Repeaters: Bendix Dethleffsen, Dominique Tille.
Mit: Liliana Benini, Charlotte Clamens, Raphael Clamer, Federica Fracassi, Lukas Metzenbauer, Graham F. Valentine.
Premiere am 1. Juni 2025
Dauer: 1 Stunde 50 Minuten, keine Pause

www.ruhrfestspiele.de

"Bedrückende Härte" gibt im Andreas Klaeui im SRF (19. Mai 2025) von der Uraufführung im Schweizer Lausanne zu Protokoll. Doch es gebe aber auch tröstliche Momente - "so wird die Musik überhaupt ein gemeinsamer Raum, in dem die Menschen sich treffen, also etwas weiter gefasst: die Kunst als Modell. Und das ist natürlich eine eminent politische Aussage in Zeiten, in denen die Politik in schon geradezu grotesker Weise die Unmöglichkeit vorführt, miteinander zu reden, und dabei zugleich der Kunst an allen Ecken und Enden die Luft abschneidet."

"Mehr als bei Marthaler sonst üblich erweckt dieser Theaterabend den Eindruck, der Regisseur habe sich ein wenig ziellos treiben lassen von seinen Einfällen und Assoziationen und den Talenten seines großartigen Ensembles", schreibt Hubert Spiegel in der FAZ (2. Juni 2025). 

"Hat er sich ein Mal zu viel bedient aus seinem Bauchladen altbekannter Regie-Zutaten? Oder hat Marthaler schlicht vergessen, wie man damit kocht?," schreibt Lars von der Gönna in der WAZ (2.2.2025). "Wer sieht schon gern Kratzer an einem Denkmal? Ein paar eingefleischte Fans in seinem Alter versuchten es Sonntagabend mit Jubelrufen für Christoph Marthalers jüngstes Stück. Es half nichts: Der Applaus bei der Premiere in Recklinghausens Festspielhaus blieb von trockener Kürze."

"Das Ensemble des mittlerweile 73-jährigen Christoph Marthaler, der immer wieder neue Gipfel seiner Schaffenskraft erreicht, spielt mit den multiplen Assoziationen," schreibt Max Florian Kühlem in der Rheinischen Post (3.6.2025). Immer wieder gebe es nach Marthaler-Stücken Menschen, "die darüber klagen, dass es keine Handlung, keinen Spannungsbogen gab." Das sei auch bei „Der Gipfel“ nicht anders. Doch eigentlich handelt auch dieses Stück von ganz großen, existenziellen Themen. Es umkreist sie mit den Mitteln einer Theaterkunst eigener Kategorie – ohne sie je ganz einzufangen."